Monty（爱德华诺顿EdwardNorton饰）牵着他的狗在纽约散步，白天，他去了他以前就读的学校拜访了他的老友Jacob（菲利普塞默霍夫曼PhilipSeymourHoffman饰），Jacob在里面当英语老师，课上他的女学生Mary（安娜帕奎因AnnaPaquin饰）非常活跃。而Monty和Jacob的另一个好友Frank（巴里佩珀BarryPepper饰）则在公司忙碌地工作着。事情的起因是某天的下午，Monty回到家，发现女友Naturalle（罗莎里奥道森RosarioDawson饰）在家门口等待许久。两人正在浴缸里调情的时候，警察突然来敲他们的家门。Monty藏在沙发里的毒品被发现。因此他被起诉，被判入狱7年。Monty离进监狱只剩下几个小时的时间了，他开始怀疑是不是女友出卖了他。Monty去找了他的老爸，两人谈了很多很多，之后他们一群人去到酒吧，却突发地遇到了Jacob的女学生Mary。24小时过去了，下一个小时开始，Monty就要开始他的监狱生涯......豆瓣废话不多说。结构上，整部影片“严格”遵循了三一律的要求，在24小时之内，围绕着一个中心时间，在一个中心地点纽约（上中下城，自布鲁克林到上东区全覆盖盖，象征一个舞台的全部）。当我们以一种戏剧的眼光来阅读时，我们发现了一些更有意思的事情。比如大段独白的运用（诺顿那段爽到飞起的F-wordInsult），全场景展示（Tiro互殴那一场戏，SiplkeLee罕见地抛弃了180度原则，全场景拍摄剪切应该拍了很多场）等等。环形结构也贯穿影片始终。一件发生在前面的事情、出现在前文的场景，必然有一件后面的事情或者一个场景相对应。比如Montyowninganddisowningthedog;thedogbeaten----Kostyabeaten;MontysittingbytheriverinthemorningandFrancissittingonthesamebenchatsunset在环形结构的基础上，导演采用了多线叙述的方式，尽可能多地将故事的触角延伸到时空的各个角落，形成了“多个”不自足的文本，这些文本与主线Monty入狱之间有大量的留白（比如Naturelle和Monty自相遇到同居（？